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villain(壞蛋):字源是束縛在農場的隸農
英語單詞villain源自拉丁語villanus,本意為束縛在villa(農場、鄉村別墅)的隸農。英語單詞village(農村)、villager(村民)都源自拉丁語villa。
在古羅馬早期,在羅馬城外的鄉村區域,還有一些擁有人身自由的自耕農。隨著軍事上的節節獲勝,羅馬獲得了大量的戰爭奴隸。因此,羅馬貴族紛紛使用奴隸在鄉下莊園(即所謂的villa)進行農業生產,羅馬進入了奴隸社會時代。奴隸被視為“會說話的工具”,毫無人身自由,整天被奴隸主強迫幹活。採用奴隸進行農業生產成本極低,產品價格更低。原來的自耕農無力競爭,紛紛破產。另一方面,奴隸起義此起彼伏,奴隸制難以為繼。因此,奴隸主階層被迫進行社會改革,把土地分割成小塊,出租給奴隸和破產自耕農來耕種,從而產生了一種新型社會制度——隸農制。隸農的地位介於奴隸和自耕農之間,是後來的封建社會農奴的前身。雖然地位被奴隸略有提高,但對於居住在城裡的羅馬貴族和平民來說,隸農的社會地位還是非常低的。因此表示隸農的拉丁語villanus及其衍生的英語單詞villain就不可避免地含有了強烈的貶義,並從表示社會地位的卑賤延伸至表示人品的卑賤,逐漸發展出“壞人、惡棍、反派”等負面含義。可以說,這個單詞也體現了一種社會階級偏見。

villain:壞人,惡棍,反派,罪犯
villainous:邪惡的,缺德的,惡毒的,墮落的
villa:鄉村別墅,農場
village:農村,鄉村,郊外
villager:村民,鄉村居民

 

【字神帝國英語學院】

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